金钱松，乔木，高达40米，胸径达1.5米；
树干通直，树皮粗糙，灰褐色，裂成不规则的鳞片状块片；
枝平展，树冠宽塔形；
一年生长枝淡红褐色或淡红黄色，无毛，有光泽，二、三年生枝淡黄灰色或淡褐灰色，稀淡紫褐色，老枝及短枝呈灰色、暗灰色或淡褐灰色；
矩状短枝生长极慢，有密集成环节状的叶枕。
叶条形，柔软，镰状或直，上部稍宽，长2-5.5厘米，宽1.5-4毫米（幼树及萌生枝之叶长达7厘米，宽5毫米），先端锐尖或尖，上面绿色，中脉微明显，下面蓝绿色，中脉明显，每边有5-14条气孔线，气孔带较中脉带为宽或近于等宽；
长枝之叶辐射伸展，短枝之叶簇状密生，平展成圆盘形，秋后叶呈金黄色。
雄球花黄色，圆柱状，下垂，长5-8毫米，梗长4-7毫米；
雌球花紫红色，直立，椭圆形，长约1.3厘米，有短梗。
球果卵圆形或倒卵圆形，长6-7.5厘米，径4-5厘米，成熟前绿色或淡黄绿色，熟时淡红褐色，有短梗；
中部的种鳞卵状披针形，长2.8-3.5厘米，基部宽约1.7厘米，两侧耳状，先端钝有凹缺，腹面种翅痕之间有纵脊凸起，脊上密生短柔毛，鳞背光滑无毛；
苞鳞长约种鳞的1/4-1/3，卵状披针形，边缘有细齿；
种子卵圆形，白色，长约6毫米，种翅三角状披针形，淡黄色或淡褐黄色，上面有光泽，连同种子几乎与种鳞等长。
花期4月，球果10月成熟。
