歧茎蒿，半灌木状草本。
主根稍明显，侧根多；
根状茎稍粗，直径4-6毫米，直立或斜向上，具横卧地下茎，常有营养枝。
茎少数或单生，直立，高60-120（-150）厘米，纵棱明显，多分枝，枝长15-40厘米；
茎、枝初时被灰白色绵毛，后渐稀疏。
叶稍厚，纸质，上面初时被灰白色短绒毛，后渐脱落无毛，绿色，背面密被灰白色绒毛，茎下部叶卵形或宽卵形，一至二回羽状深裂，先端钝尖，具短柄，花期叶萎谢；
中部叶卵形或宽卵形，长6-12厘米，宽4-10厘米，一至二回羽状分裂，第一回深裂，每侧具2-3枚裂片，裂片椭圆形或长圆形，长3-5（6）厘米，宽2-3厘米，每裂片再（2-）3（-4）深裂或浅裂或边缘为数枚粗锯齿，裂片先端钝或渐尖，并有短尖头，边缘稍反卷，基部渐狭成柄，叶柄长0.5-1.5厘米，基部常有细小的假托叶或假托叶脱落；
上部叶3深裂或不分裂，裂片或不分裂之叶片椭圆形、卵圆形或长卵形，边缘无锯齿，近无柄或无柄；
苞片叶不分裂，椭圆形。
头状花序椭圆形或长卵形，直径2.5-3.5毫米，具短梗或近无梗，具披针形或线形的小苞叶，在分枝上排成疏松的总状花序，并在茎上组成稀疏、开展或中等开展的圆锥花序；
总苞片3-4层，覆瓦状排列，外层总苞片小，椭圆形，背面微被灰白色蛛丝状绵毛。
中层总苞片略大，卵形，初时背面微被灰白色蛛丝状毛，后渐稀疏，具绿色中肋，边缘宽膜质，内层总苞片倒卵形或长椭圆形，半膜质，背面近无毛；
花序托小，凸起；
雌花5-8朵，花冠狭管状，檐部具1-2裂齿，花柱细长，伸出花冠外，先端2叉，长，花后外卷；
两性花7-14朵，花冠管状，花药线形，先端附属物尖，长三角形。
基部圆钝，花柱与花冠近等长，先端2叉，叉端截形。
瘦果长圆形。
花果期8-11月。
