亮苞蒿，半灌木状草本。
主根明显，木质，垂直，侧根少数；
根状茎稍粗，直径0.5-2厘米，木质，有少数营养枝。
茎少数或单生，直立，高50-75厘米，下部木质或半木质，稍粗，纵纹明显；
上半部有分枝，枝斜向上展，长6-8厘米；
枝、叶两面密被灰白色柔毛。
叶纸质，基生叶萎谢；
茎下部与中部叶卵形，长2.5-4厘米，宽1.5-3厘米，羽状全裂，每侧有裂片2枚，裂片线状披针形，长1.5-2厘米，宽1-15（-2）毫米，先端尖，具短柄；
上部叶3-5全裂；
苞片叶小，3全裂或不分裂，裂片或不分裂的苞片叶线状披针形或狭线形。
头状花序小，近球形，直径2-2.5毫米，具短梗或近无梗，在分枝的小枝上排成穗状花序状的总状花序，而在茎上组成狭窄或中等开展的圆锥花序；
总苞片3-4层，外层总苞片椭圆形或长卵形，背面无毛，先端钝，边宽膜质，中、内层总苞片长卵形，边宽膜质或全为半膜质；
雌花2-3朵，小，花冠狭管状，檐部具2裂齿，花柱略伸出花冠外，先端2叉，叉端钝尖；
两性花4-8朵，不孕育，花冠管状，花药线形，先端附属物狭长，三角形，基部具小尖头，花柱比花冠短，先端棒状，2裂，不叉开。
瘦果小。
花果期9-11月。