荛花属，乔木，灌木或亚灌木具木质根茎。
叶对生或少有互生。
花两性或单性，花序短总状、穗状或头状，顶生很少为腋生的，无苞片；
萼筒管状、圆筒状或漏斗状，顶端通常4裂，很少为5裂，伸张；
无花瓣；
雄蕊8枚少有为10枚，排列为2轮，上轮多在萼筒喉部着生，下轮着生于萼筒的中上部，很少在中下部，花丝极短，花盘膜质，裂成鳞片状，1-5枚，分离或合生；
子房具柄或无柄，被毛、无毛或仅于顶部被毛，1室，具1胚珠，花柱短，柱头头状。
核果干燥棒状或浆果状，萼筒凋落或在基部残存包果；
种子有少量胚乳或无胚乳。
