中华水锦树的模式标本采自广东高州县石角圹。
水锦树的花期是1-5月，果期是4-10月。
水锦树可以生长成灌木或乔木，高度范围为2-15米。
水锦树的叶子纸质，宽椭圆形、长圆形、卵形或长圆状披针形，长7-26厘米，宽4-14厘米，顶端短渐尖或骤然渐尖，基部楔形或短尖，上面散生短硬毛，稍粗糙，下面密被灰褐色柔毛。