芸香属,Ruta graveolens L. 原产地中海沿岸地区,何时引进中国,其准确年代难以考证,有文字可查的最早可能是何克谏(公元1662-1723年)的《生草药性备要》,其原文虽甚简略,据理推论,应是本植物无疑,其后,吴其浚《植物名实图考》、贾祖璋《中国植物图鉴》等之芸香(吴其浚称之为芸)亦属本种。
但《植物名实图考》中所引《尔雅》、《说文》、《梦溪笔谈》等著作里提及的“芸”、“芸草”、“芸香草”及赵学敏《本草纲目拾遗》中的 “芸香草”,则绝非芸香科的本种植物。
或可能是菊科或豆科、甚或是禾本科植物。