白鲜属，多年生宿根草本，有浓烈特殊气味。
叶互生，奇数羽状复叶，小叶对生，密生透明油点。
总状花序顶生，花梗基部有苞片1枚；
萼片5，基部合生；
花瓣5片，两侧稍对称，下面一片向下垂，其余4片向上斜展；
雄蕊10枚，着生于花盘基部四周，花丝分离；
雌蕊由5个心皮组成，花柱线形，柱头略增粗，每心皮有着生于腹缝线上的胚珠3或4颗。
成熟果（蓇葖）开裂为5个分果瓣，分果瓣2瓣裂，其顶部有尖长的喙，内有种子2-3粒，内果皮近角质；
种子近圆球形，一端略尖，黑色，有光泽，胚乳肉质，子叶增厚，胚根短。
