山东茜草，草本，长达2米，匍匐或缠绕。
茎分枝，四棱形，干时有纵沟纹，被倒生皮刺，径达2.5毫米，节间长达11厘米。
叶6或8片轮生，很少4片轮生，叶片膜质或近纸质，披针形、狭卵状披针形至线状披针形，长2-3.5厘米，宽0.4-0.6厘米，顶端短尖或短渐尖，基部楔形或短尖，边缘有皮刺，下面主脉上有皮刺；
基出脉3条，侧生的一对不很明显；
叶柄长10-35毫米，或在小枝上部的短，有小皮刺。
花序圆锥状顶生，单生，有明显的或长的总梗，总梗和轴均有倒生皮刺；
苞片披针形或线状披针形，长达3毫米，花梗当开花时长达4毫米，通常较短；
萼管球形；
花冠辐状，冠管长约0.4毫米，裂片卵状三角形，长约2毫米，顶端近渐尖，有3脉；
雄蕊长约为花瓣之半，花药与分离花丝的部分近等长；
花柱2，极短，柱头头状。
果未见。
花期7-8月。
