管花马先蒿，多年生草本，低矮或略升高，干时不变黑或多少变黑，大小很不相等。
根为圆锥状主根，多少圆简形而不膨大，或有时略作纺锺锤，长达7厘米，有时分枝，很少有作强烈的纺锤形者；
根茎短，常有少数宿存鳞片。
茎单出而亚直立，或有时多条而侧出者倾卧铺散，使植物成一大丛，下部成为圆柱形，稍上郎有深沟纹，几无毛。
叶基出与茎生，均有长柄，柄长达3.5厘米，两侧有明显的膜质之翅，无毛或有疏长毛；
叶片披针状长圆形至线状长圆形，极少为卵状椭圆形，长1-6厘米，宽7-16毫米，羽状全裂，裂片6-15对，多狭而多少披针形，多少靠近，但有时亦可为宽卵形至三角形而尤其近基者相当疏远，长达7毫米，宽者亦达7毫米，缘有羽状小裂或重锯齿，面有散布的短毛，背面碎冰纹网纹常清晰，网眼中叶面常凸起，沿主脉有伸张的疏长毛。
花全部腋生，在主茎上常直达基部而很密，在侧茎上则下部之花很疏远而使茎裸露；
苞片完全叶状，向上渐小，几光滑或有长缘毛；
萼多少圆筒形，有毛，有时很密，管长达12毫米，前方开裂至1/3左右，脉多而细，主脉两条稍稍较粗，没有网纹或近顶处稍有之，齿两枚，有柄，上方膨大有裂片或深齿，长仅2-3毫米，有时后方一枚亦以极小的短尖存在；
花冠玫瑰红色，管长多变，约自40至70毫米，有细毛，盔的直立部分前缘有清晰的耳状凸起，端强烈扭折，使合有雄蕊部分顶向下而缘向上，后者略略膨大，前方渐细为卷成半环状的喙，长达11毫米，有时稍作S形扭旋，端浅2裂，下唇宽过于长，宽约15-18毫米，长约11-15毫米，基部深心脏形，裂片均凹头或浅2裂，中裂稍较小，裂片两侧边缘均互相盖迭；
雄蕊着生于管端，前方1对花丝有毛；
柱头在喙端伸出。
蒴果卵状长圆形，端几伸直而锐头。
