绵穗马先蒿，多年生草本，丛生，全体除密被白色绵毛的花序外常均呈紫了色之晕。
根茎肉质有分枝。
茎低矮，不超过15厘米，有蛛丝状毛。
叶基生者成丛，有长柄，柄长1-4厘米，叶片披针状长圆形，羽状深裂，裂片多者达15对，长圆形，羽状浅裂，背面有绒毛，小裂片有疏细齿，茎叶仅2轮，下方1轮具2叶，上方1轮具三叶，均亚无柄，叶片较小。
花序穗状而密，长圆形至狭长圆形，约含花15枚；
苞片基部变宽，卵形或为披针形，不开裂，仅有齿，背面有密绵毛，端草质而线形伸长，近茎端者极小，几乎消失；
萼亚无梗，或有长达2毫米的花梗，长圆形，很大，长11-17毫米，具脉12条左右，其中4条较粗，外面被有极密的白色长绵毛，齿5枚，后方1枚几不存在或极低，短三角形，其余前侧方与后侧方者甚相靠近，几成1大齿，为三角状披针形；
花冠仅稍长于萼，在萼口突然以直角向前膝屈，使盔指向前上方，后者之端稍稍变宽，圆钝，下唇几向下方伸展，与盔等长，裂片椭圆状卵形，中裂稍较小；
花丝无毛；
花柱不伸出。
蒴果未见。
花期6-7月。
