木樨科，乔木，直立或藤状灌木。
叶对生，稀互生或轮生，单叶、三出复叶或羽状复叶，稀羽状分裂，全缘或具齿；
具叶柄，无托叶。
花辐射对称，两性，稀单性或杂性，雌雄同株、异株或杂性异株，通常聚伞花序排列成圆锥花序，或为总状、伞状、头状花序，顶生或腋生，或聚伞花序簇生于叶腋，稀花单生；
花萼4裂，有时多达12裂，稀无花萼；
花冠4裂，有时多达12裂，浅裂、深裂至近离生，或有时在基部成对合生，稀无花冠，花蕾时呈覆瓦状或镊合状排列；
雄蕊2枚，稀4枚，着生于花冠管上或花冠裂片基部，花药纵裂，花粉通常具3沟；
子房上位，由2心皮组成2室，每室具胚珠2枚，有时1或多枚，胚珠下垂，稀向上，花柱单一或无花柱，柱头2裂或头状。
果为翅果、蒴果、核果、浆果或浆果状核果；
种子具1枚伸直的胚；
具胚乳或无胚乳；
子叶扁平；
胚根向下或向上。
染色体基数 x=11-24。
