梣属，落叶乔木，稀灌木。
芽大，多数具芽鳞2-4对，稀为裸芽。
嫩枝在上下节间交互呈两侧扁平状。
叶对生，奇数羽状复叶，稀在枝梢呈3枚轮生状，有小叶3至多枚；
叶柄基部常增厚或扩大；
小叶叶缘具锯齿或近全缘。
花小，单性、两性或杂性，雌雄同株或异株；
圆锥花序顶生或腋生于枝端，或着生于去年生枝上；
苞片线形至披针形，早落或缺如；
花梗细；
花芳香，花萼小，钟状或杯状，萼齿4枚，或为不整齐的裂片状，或退化至无花萼；
花冠4裂至基部，白色至淡黄色，裂片线形、匙形或舌状，早落或退化至无花冠；
雄蕊通常2枚，与花冠裂片互生，花丝通常短，或在花期迅速伸长伸出花冠之外，花药2室，纵裂；
子房2室，每室具下垂胚珠2枚，花柱较短，柱头多少2裂。
果为含1枚或偶有2枚种子的坚果，扁平或凸起，先端迅速发育伸长成翅，翅长于坚果，故称单翅果；
种子卵状长圆形，扁平，种皮薄，脐小；
胚乳肉质；
子叶扁平；
胚根向上。
染色体基数 x=23。
