水茫草，一年生水生或湿生草本，高3-5厘米，罕达10厘米，个体小，丛生，全体无毛。
具纤细而短的匍匐茎，几乎没有直立茎。
根簇生，须状而短。
叶基出、簇生成莲座状，具长柄，长1-4厘米，可达9厘米；
叶片宽条形或狭匙形，比叶柄短得多，长3-15毫米，钝头，全缘，多少带肉质。
花3-10朵自叶丛中生出，花梗细长，长7-13毫米；
花萼钟状，膜质，长1.5-2.5毫米，萼齿卵状三角形，长0.5-0.8毫米，顶端渐尖；
花冠白色或带红色，长2-3.5毫米，辐射状钟形，花冠裂片5，矩圆形或矩圆状卵形，长1-1.5毫米，顶端钝；
雄蕊4枚，等长，花丝大部贴生；
花柱短，柱头头状，有时稍有凹缺。
蒴果卵圆形，长约3毫米，超过宿萼；
种子多数而极小，纺锤形，稍弯曲，表面有格状纹。
花果期4-9月。
