罗勒的原变种为一年生草本，高20-80厘米，茎直立，多分枝，叶卵圆形至卵圆状长圆形，花冠淡紫色或上唇白色下唇紫红色，花期7-9月，果期9-12月。
罗勒的茎叶为产科要药，可使分娩前血行良好。
罗勒的用途包括调香原料，配制化妆品、皂用及食用香精，制作牙膏和漱口剂的矫味剂，嫩叶可食用或泡茶，全草入药，治疗多种疾病，茎叶为产科要药，种子可治目翳并用于避孕。
罗勒在中国的主要生长地区包括新疆、吉林、河北、浙江、江苏、安徽、江西、湖北、湖南、广东、广西、福建、台湾、贵州、云南及四川，多为栽培，南部各省区有逸为野生的。非洲至亚洲温暖地带也有。