罗勒在中国的主要生长地区包括新疆、吉林、河北、浙江、江苏、安徽、江西、湖北、湖南、广东、广西、福建、台湾、贵州、云南及四川，多为栽培，南部各省区有逸为野生的。非洲至亚洲温暖地带也有。
罗勒的主要化学成分包括草藁素（含量在55%左右），芳樟醇（含量34.5-40%）以及其他如乙酸芳樟酯、丁香酚等。
罗勒的茎、叶及花穗含芳香油，主要用于调香原料，配制化妆品、皂用及食用香精，还用于制牙膏和漱口剂中作矫味剂。嫩叶可食，亦可泡茶饮，有驱风、芳香、健胃及发汗作用。全草入药，治胃痛、胃痉挛、胃肠胀气、消化不良、肠炎腹泻、外感风寒、头痛、胸痛、跌打损伤、瘀肿、风湿性关节炎、小儿发热、肾脏炎、蛇咬伤，煎水洗湿疹及皮炎；茎叶为产科要药，可使分娩前血行良好；种子名光明子，主治目翳，并试用于避孕。
罗勒的疏柔毛变种与原变种不同在于茎多分枝上升，叶小，长圆形，叶柄及轮伞花序极多疏柔毛，总状花序延长。