牛轭草，多年生草本。
根须状，直径0.5-1毫米，被长绒毛或否。
主茎不发育，有莲座状叶丛，多条可育茎从叶丛中发出，披散或上升，下部节上生根，无毛，或一侧有短毛，仅个别植株密生细长硬毛，长15-50（100）厘米。
主茎上的叶密集，成莲座状，禾叶状或剑形，长5-15（30）厘米，宽近1厘米，仅下部边缘有睫毛；
可育茎上的叶较短，仅叶鞘上沿口部一侧有硬睫毛，仅个别植株在叶背面及叶鞘上到处密生细硬毛。
蝎尾状聚伞花序单支顶生或有2-3支集成圆锥花序；
总苞片下部的叶状而较小，上部的很小，长不过1厘米；
聚伞花序有长至2.5厘米的总梗，有数朵非常密集的花，几乎集成头状；
苞片早落，长约4毫米；
花梗在果期长2.5-4毫米，稍弯曲；
萼片草质，卵状椭圆形，浅舟状，长约3毫米；
花瓣紫红色或蓝色，倒卵圆形，长5毫米；
能育雄蕊2枚。
蒴果卵圆状三棱形，长3-4毫米。
种子黄棕色，具以胚盖为中心的辐射条纹，并具细网纹，无孔，亦无白色乳状突出。
花果期5-10月。
