紫茉莉属，一年生或多年生草本。
根肥粗，常呈倒圆锥形。
单叶，对生，有柄或上部叶无柄。
花两性，1至数朵簇生枝端或腋生；
每花基部包以1个5深裂的萼状总苞，裂片直立，渐尖，摺扇状，花后不扩大；
花被各色，华丽，香或不香，花被筒伸长，在子房上部稍缢缩，顶端5裂，裂片平展，凋落；
雄蕊5-6，与花被筒等长或外伸，花丝下部贴生花被筒上；
子房卵球形或椭圆体形；
花柱线形，与雄蕊等长或更长，伸出，柱头头状。
掺花果球形或倒卵球形，革质、壳质或坚纸质，平滑或有疣状凸起；
胚弯曲，子叶摺叠，包围粉质胚乳。
