紫茉莉，一年生草本，高可达1米。
根肥粗，倒圆锥形，黑色或黑褐色。
茎直立，圆柱形，多分枝，无毛或疏生细柔毛，节稍膨大。
叶片卵形或卵状三角形，长3-15厘米，宽2-9厘米，顶端渐尖，基部截形或心形，全缘，两面均无毛，脉隆起；
叶柄长1-4厘米，上部叶几无柄。
花常数朵簇生枝端；
花梗长1-2毫米；
总苞钟形，长约1厘米，5裂，裂片三角状卵形，顶端渐尖，无毛，具脉纹，果时宿存；
花被紫红色、黄色、白色或杂色，高脚碟状，筒部长2-6厘米，檐部直径2.5-3厘米，5浅裂；
花午后开放，有香气，次日午前凋萎；
雄蕊5，花丝细长，常伸出花外，花药球形；
花柱单生，线形，伸出花外，柱头头状。
瘦果球形，直径5-8毫米，革质，黑色，表面具皱纹；
种子胚乳白粉质。
花期6-10月，果期8-11月。
