短喙灯芯草，多年生草本，高4-18厘米；
根状茎短，横走，黄褐色。
茎丛生，直立坚挺，近圆柱形，直径约0.8毫米，黄褐色，通常有沟纹。
叶基生和茎生；
叶片线形，长2-9厘米，顶端钝，多少具有横隔；
叶鞘边缘膜质；
叶耳明显，钝圆。
花序由3-26个头状花序排成聚伞状，长1.5-11厘米；
头状花序小，含2-4（-6）朵花，直径3-4毫米；
叶状总苞片长0.6-4.2厘米；
小苞片1枚，宽卵形，长约1.2毫米，宽约1毫米，顶端渐尖，膜质，黄绿色；
花被片披针形，长约2.5毫米，宽约1毫米，顶端渐尖，边缘膜质，禾秆绿色，内轮比外轮稍长或近等长；
雄蕊6枚；
花药卵形，长0.5-0.6毫米，黄色；
花丝长约1毫米；
雌蕊具0.4毫米长的花柱；
柱头3分叉，长约1.2毫米。
蒴果三棱状椭圆形，长约3.1毫米，超出花被片，顶端具短尖头，红褐色。
种子倒卵形，长约0.5毫米，黄褐色，有整齐的网纹。
花期7-8月，果期8-9月。