福建山桐子的叶片较小，长6-7厘米，宽4-5厘米，叶柄较短，长2-3厘米，果序长8-10厘米，小枝、叶片、叶柄、果梗和果序梗均密被棕黄色柔毛。
山桐子分布于甘肃南部、陕西南部、山西南部、河南南部、台湾北部和西南三省、中南二省、华东五省、华南二省等17个省区，朝鲜、日本的南部也有分布。
山桐子为山地营造速生混交林和经济林的优良树种，花多芳香，有蜜腺，为养蜂业的蜜源资源植物，树形优美，果实长序，果色朱红，可作为山地、园林的观赏树种，果实和种子均含油。
毛叶山桐子叶下面有密的柔毛，无白粉而为棕灰色，脉腋无丛毛；叶柄有短毛，花序梗及花梗有密毛，成熟果实长圆球形至圆球状，血红色，高过于宽。