阿尔泰乳菀，多年生草本，高20-60厘米，全株被密乳头状短毛和微刚毛，上部常杂有蛛丝状柔毛。
根状茎较短。
茎单生或数个，直立或基部斜升，径2-3毫米，黄绿色，下部或近基部带紫红色，具较明显的条纹，粗糙，基部有暗褐色的残存的叶柄，近无毛，上部有少数花序枝，有时下部或中部叶腋发出短的不育枝；
花序枝弧状内弯或斜升。
叶较密集，节间长1-1.5厘米，上部的节间较短，叶稍开展或斜升，无柄，顶端短渐尖，稀短尖，暗绿色，两面，少有仅上面被明显的腺点和微刚毛，边缘粗糙，下部叶花后常枯萎，中部叶长圆状披针形，少有线状披针形，长4-6厘米，宽5-8毫米，上部叶渐小，有3条脉，上部，特别是花序枝上的叶线状披针形或线形，长1.5-3厘米，宽2-4毫米，具1条脉，花序枝最上部的叶常超于总苞之上。
头状花序7-10个，在茎、枝端排列成较疏的伞房花序，少有单生，较大，径13-20毫米，具25-50个花；
总苞近半球形，长4-5毫米，宽7-8毫米，总苞片3层，黄绿色，基部有时褐色，具1条脉，或不明显的3条脉，背面被短柔毛，边缘有蛛丝状绵毛，外层较小，披针形或卵状披针形，顶端急尖，内层较大，长圆形，顶端紫红色，钝或稍尖，边缘狭膜质，外围有8-15个舌状花，舌片淡紫色，开展，长圆形，长15-18毫米，顶端具3小齿，中央的两性花多数，花冠管状，淡黄色，长6-7毫米，檐部狭钟形，具5个长圆状披针形的裂片；
花柱二裂，顶端具卵状三角形的附器；
瘦果长2.5-3毫米，被密长毛；
冠毛白色，糙毛状，长6-7毫米。
花期7-9月。
