南莎草，根状茎短。
稈丛生，高10-70厘米，三稜形，平滑，基部稍膨大成鳞茎状。
叶鞘棕色；
叶短于稈或有时几与稈等长，宽2-3毫米，常折合，或有时平张。
苞片2-3个，叶状，基部不增大，长于花序，后期常反折；
小穗6-20多个聚集成头状花序，长圆状披针形或披针形，长7-25毫米，宽3-5毫米，扁平，具8-48朵花；
小穗轴上无翅；
鳞片紧密地复瓦状排列，纸质，卵状披针形，顶端渐尖，长4-4.5毫米，宽2毫米，具多数明显的脉，中脉绿色，两侧呈黄白色或淡麦稈黄色，里面常有红褐色短条纹；
雄蕊3，花药长，线形。
药隔褐红色，不突出于花药顶端；
花柱长，柱头3，较短。
小坚果近于圆形，三稜形，长约为鳞片的1/3。
花果期10月间。
