光叶山楂，落叶灌木或小乔木，高达2-6米，枝条开展；
刺细长，长1-2.5厘米，有时无刺；
小枝细弱，微屈曲，圆柱形，无毛，紫褐色，有光泽，散生长圆形皮孔，多年枝条暗灰色；
冬芽近圆形或三角卵形，先端急尖，无毛，有光泽。
叶片菱状卵形，稀椭圆卵形至倒卵形，长3-5厘米，宽2.5-4厘米，先端渐尖，基部下延，呈楔形至宽楔形，边缘有细锐重锯齿，基部锯齿少或近全缘，在上半部或2/3部分有3-5对浅裂，裂片卵形，先端短渐尖或急尖，两面均无毛，上面有光泽；
叶柄长7-10毫米，有窄叶翼，无毛；
托叶草质，披针形或卵状披针形，长约6-8毫米，先端渐尖，边缘有锯齿，齿尖有腺，两面无毛。
复伞房花序，直径3-5厘米，多花，总花梗和花梗均无毛，花梗长8-10毫米；
苞片膜质，线状披针形，长约6毫米，边缘有齿，无毛；
花直径约1厘米；
萼筒钟状，外面无毛；
萼片线状披针形，长约3毫米，先端渐尖，全缘或有1-2对锯齿，两面均无毛；
花瓣近圆形或倒卵形，长4-5毫米，宽3-4毫米，白色；
雄蕊20，花药红色，约与花瓣等长；
花柱2-4，基部无毛，柱头头状。
果实近球形或长圆形，直径6-8毫米，桔红色或桔黄色；
萼片宿存，反折；
小核2-4，两面有凹痕。
花期5月，果期8月。
