真堇，一年生草本，高20-40厘米。
主根圆柱形，长达8厘米，粗约3毫米，具少数侧根。
茎直立，具棱，有多数伸展的分枝，基部被残枯的叶基。
基生叶早枯，叶柄长约6厘米，基部扩大成披针形的鞘，叶片薄，轮廓宽卵形，长约2厘米，二回三出分裂，第一回全裂片具短柄，倒卵形，2-3深裂或浅裂，小裂片狭倒卵形或楔形，先端钝，背面具白粉，叶脉极细；
茎生叶多数，疏离，互生，均具叶柄，下部叶柄长约8厘米，向上渐短，基部均具狭鞘，叶片轮廓宽卵形，下部者长4-5厘米，三回三出分裂，第一回全裂片具较长的柄，第二回具短柄，3-6深裂或浅裂，末回裂片倒卵形、倒披针形或长圆形。
总状花序生于茎及分枝先端，长1.5-3厘米，有6-8花；
苞片下部者同上部茎生叶，向上裂片渐减，至最上部者线形；
花梗纤细，明显短于苞片。
萼片近圆形，长不足1毫米，膜质，上端缺刻状尖裂；
花瓣淡黄色，有时先端淡绿色，上花瓣长1.1-1.3厘米，花瓣片舟状卵形，先端急尖，背部无鸡冠状突起，距圆筒形，短于花瓣片，末端略渐狭，稍下弯，下花瓣长约8毫米，花瓣片短，无鸡冠状突起，爪宽条形，长约6毫米，内花瓣长约7毫米，花瓣片近倒卵形，具1侧生囊，爪近线形，比花瓣片长；
雄蕊束长约6毫米，花药极小，花丝披针形，蜜腺体贯穿距的3/5；
子房线形，长4-5毫米，胚珠数枚，排成1列，花柱比子房短，柱头略斜出，扁四方形，具6乳突。
蒴果线状长圆形，长1.5-2.5厘米，粗1.5-2毫米，有6-10枚种子，排成1列。
种子近肾形，长约1.5毫米，黑色，具光泽。
花果期6-8月。
