川东紫堇，多年生草本，高20-50厘米。
须根多数，粗线形，具少数纤维状细根；
根茎短，盖以残枯的叶柄基，叶基卵圆形，长0.7-1.5厘米，增厚。
茎直立，上部具少数分枝。
基生叶数枚，叶柄长5-8厘米，基部扩大成鞘，鞘长卵形，中部厚，边缘宽膜质，叶片轮廓宽卵形，长4-5.5厘米，三回羽状分裂，第一回全裂片具柄，3对，疏离，近对生，第二回裂片无柄，2-4深裂，末回裂片披针形或倒披针形，表面绿色，背面具白粉；
茎生叶2-3枚，疏离，互生，下部叶具柄，最上部叶近无柄，其他与基生叶相同。
总状花序顶生和侧生，长5-8厘米，有8-12花；
苞片最下部者同上部茎生叶，下部者羽状分裂，最上部者倒披针形、浅裂至全缘；
花梗等长于或稍长于苞片，果期远长于苞片。
萼片鳞片状，白色，具缺刻状齿；
花瓣紫色，上花瓣长2-2.3厘米，花瓣片舟状卵形，先端极尖，有时渐尖，具尖头，边缘波状，背部具极矮的鸡冠状突起，距圆筒形，末端稍下弯，与花瓣片近等长或略长，下花瓣长1-1.1厘米，上部舟状卵形，先端极尖，有时渐尖，具尖头，背部鸡冠状突起极矮，中部缢缩，下部呈囊状，内花瓣提琴形，长0.7-0.9厘米，花瓣片倒卵状长圆形，具1侧生囊，基部耳垂，爪狭楔形，略长于花瓣片；
雄蕊束长0.6-0.8厘米，花药极小，花丝狭披针形，蜜腺体贯穿距的2/5-1/3；
子房狭椭圆形，长0.3-0.4厘米，胚珠多数，排成2列，花柱长0.2-0.3厘米，向上渐狭，先端弯曲，柱头双卵形，具8个乳突。
蒴果狭椭圆形，长1.5-2厘米，成熟时自果梗先端反折，具多数种子。
种子近圆形，直径约1.5毫米，黑色，具光泽。
花果期4-8月。
