刀把木，乔木，高达25米。
枝条纤细，圆柱形，一年生枝无毛，皮层有桂皮芳香气味，皮孔疏生，大而伸长；
当年生枝具稜角，与花序和叶柄一样被污黄色绒毛状短柔毛。
叶互生，椭圆形或披针状椭圆形，9-13(16)厘米，宽3-5 (7.5）厘米，先端长渐尖，基部楔形，薄革质，上面干时淡褐色，晦暗，除在稍隆起的脉上被糠秕状小疏柔毛外余部无毛，下面淡紫灰白色，全面被短柔毛，羽状脉，侧脉每边3-4条，最下面一对侧脉近对生，自叶基2-6毫米处斜升，其上有伸向叶缘的多条次级脉，其余侧脉大都互生偶有对生，自叶片1/3或1/2以上弧曲生出，彼此近平行而不连接也不达到叶端，横脉密集而曲折，上面不明显，下面明显；
叶柄长8-12（16）毫米，粗1.5毫米，腹面略具槽，背面圆形。
圆锥花序长（2）3-4厘米，具1-7花，着生在幼枝近顶部的叶腋内，常多数密集而彼此接近，短小，近无梗或具长1-1.5厘米的总梗；
苞片及小苞片三角形或后者常近钻形，长约1毫米，密被污黄色绒毛状短柔毛。
花金黄色，长达5毫米；
花梗稍粗壮，长3-6毫米。
花被外面密被污黄色短绒毛，内面被较多的丝毛，花被筒钟形，长约2毫米，花被裂片卵圆状长圆形，先端钝，近等大，长约5毫米，外轮宽3毫米，内轮宽约2.5毫米。
能育雄蕊9，稍短于花被，花丝短于花药，被柔毛，花药长圆形，4室，下方2室较大而伸长，全为侧向，上方2室内向或外向，第一、二轮雄蕊与花被稍贴生，花丝无腺体，第三轮雄蕊花丝基部有一对具柄而长度达花丝一半长的肾形腺体.退化雄蕊3，位于最内轮，箭头形，具短柄。
子房卵球形，向上渐狭成与花药等长的粗壮花柱，各处被硬毛，柱头增宽，盘状。
果卵球形，长达2.5厘米，宽2厘米，先端具小尖头，基部渐狭，外皮粗糙，除顶端略被柔毛外余部无毛；
果托木质，具纵向沟槽，外略被污黄色微柔毛，浅盆状，长约0.5厘米，顶端宽1.2-1.4厘米，具6齿裂，齿先端圆形，果梗长约1厘米，先端稍增粗，粗达2.5毫米。
花期2-5月，果期6-10月。
