鸭绿薹草，根状茎短、木质，具较粗壮的地下匍匐茎。
秆密丛生，高30-85厘米，较粗壮，钝三棱形，上部棱上稍粗糙，基部具淡黄褐色无叶片的或短叶片的鞘，鞘长可达10厘米左右。
叶稍短于秆，宽3-6毫米，平张，有时边缘稍向下卷，稍坚挺，具两条明显的侧脉，侧脉和边缘均粗糙，下面的叶具较长的叶鞘。
苞片下面的叶状，通常长于花序，具短的鞘，上面的2-3枚呈刚毛状，短于花序，通常无鞘。
小穗5-7个，下面的1-2个稍远离，上面的小穗间距较短；
顶生小穗为雄小穗，少数具2个雄小穗，罕有顶端具少数雌花，长圆状圆柱形或圆柱形，长1.5-5厘米，近于无柄；
其余小穗为雌小穗，狭圆柱形，长1.5-6厘米，密生多数花，下面的小穗具较细长的柄，小穗稍下垂，上面的小穗具短柄或近于无柄。
雄花鳞片披针形，长约4毫米，顶端钝，膜质，两侧淡黄色，稍带淡褐色，中间绿色，具1条中脉；
雌花鳞片卵形或狭卵形，长约2.5毫米，顶端稍急尖，具短尖，两侧淡黄褐色，具3条脉，脉间为绿色。
果囊斜展，几等长于鳞片，椭圆形或倒卵状长圆形，不明显三棱形，长约2.5毫米，淡绿色或淡黄绿色，膜质，脉不明显，无毛，具紫红色斑点，基部楔形，具短柄，顶端急缩为很短的喙，喙口近截形或微凹。
小坚果紧密地包于果囊内，倒卵形，三棱形，长约1.5毫米，顶端具小短尖；
花柱基部不增粗，柱头3个。
花果期5-7月。
