红棕薹草，根状茎短，匍匐。
秆丛生，高15-45厘米，直立，三棱形，基部具褐色分裂成纤维状的老叶鞘。
叶短于或等长于秆，宽2-3毫米，平张，顶端长渐尖。
苞片最下部的1枚短叶状，短于花序，具鞘，鞘长4-10毫米。
小穗3-7个，接近，上部1-5个雄性，圆柱形，长7-20毫米；
其余的雌性，其顶端有时具雄花，长圆形或卵状椭圆形，长10-20毫米，花密生；
小穗具短柄。
雌花鳞片长圆状卵形或长圆状披针形，长3.5-5毫米，红棕色，边缘具狭的白色膜质，顶端急尖。
果囊长于鳞片，椭圆状卵形或卵状披针形，扁三棱形，长4-6毫米，膜质，上部红棕色，下部淡黄色，具树脂状小突起或小刺状粗糙，顶端渐狭成喙，喙口为白色膜质，微凹。
小坚果疏松地包于果囊中，椭圆形或宽卵形，扁三棱形，长约2毫米，具柄，柄长约1毫米；
花柱具疏毛，柱头2 (3) 个。
花果期6-9月。
