异穗薹草，根状茎具长的地下匍匐茎。
秆高20-40厘米，三棱形，下部平滑，上部稍粗糙，基部具红褐色无叶片的鞘，老叶鞘常撕裂成纤维状。
叶短于秆，宽2-3毫米，平张，质稍硬，边缘粗糙，具稍长的叶鞘。
苞片芒状，常短于小穗，或最下面的稍长于小穗，无苞鞘或最下面的具短鞘。
小穗3-4个，常较集中生于秆的上端，间距较短，上端1-2个为雄小穗，长圆形或棍棒状，长1-3厘米，无柄；
其余为雌小穗，卵形或长圆形，长8-18毫米，密生多数花，近于无柄，或最下面的小穗具很短的柄。
雄花鳞片卵形，长约5毫米，膜质，褐色，具白色透明的边缘，具3条脉；
雌花鳞片圆卵形或卵形，长约3.5毫米，顶端急尖，具短尖，上端边缘有时呈啮蚀状，膜质，中间淡黄褐色，两侧褐色，边缘白色透明，具3条脉，中脉绿色。
果囊斜展，稍长于鳞片，宽卵形或圆卵形，钝三棱形，长3-4毫米，革质，褐色，无毛，稍有光泽，脉不明显，基部急缩为钝圆形，顶端急狭为稍宽而短的喙，喙口具两短齿。
小坚果较紧地包于果囊内，宽倒卵形或宽椭圆形，三棱形，长约2.8毫米，基部具很短的柄，顶端具短尖；
花柱基部不增粗，柱头3个。
花果期4-6月。
