黑穗薹草，根状茎短。
秆密丛生，高15-65厘米，三棱形，上部稍粗糙，顶端稍向下倾斜，基部叶鞘无叶片，紫红色，稍网状分裂。
叶短于秆，宽3-5毫米，稍粗糙。
苞片最下部的1-2枚叶状，无鞘，上部的刚毛状或鳞片状。
小穗3-5个，接近，顶生小穗雌雄顺序，倒卵形或长圆状倒卵形。
侧生小穗雌性，长圆形，长1-1.5厘米，宽约5-6毫米；
下部2个具长柄，稍下垂。
雌花鳞片卵形至狭卵形，顶端稍急尖至渐尖，褐色，黑褐色至紫褐色，背部中脉色淡。
果囊与鳞片几等长或稍短或稍长，椭圆形或卵形，长3-3.5毫米，淡褐色，顶端深褐色或带紫褐色，无脉，无毛，基部圆形，顶端急缩成圆柱状的短喙，喙口浅2齿裂。
小坚果疏松地包于果囊之下半部，倒卵形，三棱形，长1.5-1.7毫米；
花柱基部不增粗，柱头3个。
