灰脉薹草，根状茎短，形成踏头。
秆密丛生，高30-75厘米，锐三棱形，粗糙，基部叶鞘无叶片，栗褐色，边缘稍细裂成纤维状。
叶与秆近等长，宽约2毫米，平张，有时内卷，边缘粗糙。
苞片最下部的叶状，等于或长于花序，无鞘。
小穗3-5个，上部1-2个雄性，狭圆柱形，长0.8-2.5厘米；
顶生的具柄，侧生的无柄；
其余小穗雌性，有时部分小穗顶端具少数雄花，长圆形至狭圆柱形，长1-3厘米，宽3-4毫米，花密生；
具短柄或近于无柄。
雌花鳞片狭椭圆形，顶端钝，长1.6-2毫米，紫黑色，边缘为狭的白色膜质，中部淡绿色，具1-3脉，其中二侧脉不明显，背面中肋粗糙。
果囊长于鳞片，椭圆形，平凸状，长2.2-3毫米，宽为鳞片的2倍，淡绿色，密生小瘤状突起，具脉，顶端急缩成短喙，喙口微凹。
小坚果紧包于果囊中，宽倒卵形或倒卵形，平凸状，长约1.5毫米；
花柱基部不膨大；
柱头2个。
花果期6-7月。
