球穗薹草，根状茎细长，匍匐或斜升，具细的地下匍匐茎。
秆密丛生，高15-35厘米，纤细，三棱形，平滑，上部棱上稍粗糙，基部具少数褐色无叶片的鞘，老叶鞘常细裂成纤维状。
叶短于秆或近等长于秆，宽1-2毫米，平张，质较柔软，上面和边缘均粗糙，具稍长的叶鞘，老叶鞘膜质部分常开裂。
苞片最下面的1枚为叶状，绿色，纤细，长于小穗，其余为鳞片状，淡褐色，无苞鞘。
小穗2-3个，少数4个，密集于秆的上端，顶生小穗为雄小穗，披针形，长5-10毫米，近于无柄；
其余小穗为雌小穗，近球形或宽卵形，长5-6毫米，具6-10朵花，无柄。
雄花鳞片披针形，长约4.5毫米，顶端渐尖，膜质，淡褐黄色，边缘白色，具1条中脉；
雌花鳞片卵形，长约3毫米，顶端急尖，淡黄褐色，边缘白色，具1条中脉。
果囊斜展，稍长于鳞片，长圆状倒卵形，平凸状三棱形，长约3.5毫米，草质，淡黄褐色，上部密被短硬毛，无明显的脉，基部渐狭为狭楔形，顶端急缩成短喙，喙口斜截形或有时微凹，边缘为白色薄膜质。
小坚果紧包于果囊内，椭圆形，三棱形，长约2.5毫米，麦秆黄色，基部具很短的柄；
花柱基部不增粗，柱头3个。
花果期5-6月。
