高山紫菀广泛分布于欧洲、亚洲西部、中部、北部、东北部及北美洲。
原变种var. alpinus茎高10-20厘米，有时达30厘米，头状花序径3-3.5厘米。
高山紫菀在中国北部（河北小五台山）及中部（陕西太白山）有分布，但我们未采到标本。
高山紫菀的茎直立，高10-35厘米，不分枝。