梯叶花楸，灌木或小乔木，高3-7米；
小枝圆柱形，二年生枝黑灰色，近无毛，具有皮孔，嫩枝被灰色或褐色柔毛；
冬芽卵形，先端圆钝，具数枚棕褐色鳞片，外被灰白色柔毛。
奇数羽状复叶，连叶柄在内共长10-18厘米，叶柄长1-2.5厘米；
小叶片(8)10-14对，间隔8-10毫米，基部和顶端的稍小，长圆形或近宽线形，长2-3(4)厘米，宽6-14毫米，先端圆钝或急尖，基部圆形或偏斜圆形，边缘近先端每侧有2-8细锐锯齿，其余部分全缘，上面暗灰绿色，常无毛，下面色较浅，有灰白色绒毛和乳头状突起；
叶轴带紫色，上面具沟，下面有灰白色绒毛；
托叶草质，半圆形或卵形，有粗大锯齿，宿存。
伞房花序具多数密集花朵，直径5-11厘米，总花梗和花梗均被灰白色绒毛，逐渐脱落至果实成熟时近于无毛；
花梗长2-4毫米；
萼筒钟状，外面无毛或下部微具绒毛，内面无毛；
萼片三角形，先端圆钝，内外两面均无毛；
花瓣卵形或近圆形，长2.5-3.5毫米，宽几与长相等，先端圆钝，白色，无毛；
雄蕊20，约与花瓣等长；
花柱3-4，稍短于雄蕊，基部密被柔毛。
果实卵球形，直径5-6毫米，红色，具有宿存闭合萼片。
花期5月，果期8-9月。
