密穗柳，大灌木，高5-6米，树皮淡黄绿色。
小枝淡黄褐色，无毛，有光泽；
当年枝初有短绒毛。
芽黄褐色，有短绒毛。
叶披针形，长8-10厘米，宽1-1.5厘米，常上部较宽，先端渐尖，基部楔形，全缘或有疏浅齿，两面几同色，幼叶微有毛，成叶无毛；
叶柄长5-10毫米，无毛；
托叶线形，常早落。
花与叶几同时开放，花序长2-3厘米，粗约5毫米，花序梗长约1厘米，基部具2-3小叶，轴有柔毛；
苞片淡褐色，匙形或长卵圆形，先端圆，褐色或棕色，外面常无毛，有皱纹，基部和边缘有长柔毛，内面基部毛较密，（雌花的苞片至果期不脱落）；
腺体1，腹生，椭圆形；
雄蕊2，花丝合生，基部有柔毛，花药4室，近球形，黄色；
子房尖圆锥形，无毛或有毛，柄短，花柱短，柱头2裂。
花期6月，果期7月。