水葡萄茶藨子，落叶蔓性小灌木，高仅20-40厘米；
枝斜生或横生，常蔓延生根，小枝灰褐色，皮稍呈条状剥裂，嫩枝黄褐色或棕色，无柔毛，疏生黄色腺点，无刺；
芽长圆形或椭圆形，长4-7毫米，先端急尖或稍圆钝，具数枚浅褐色或棕色鳞片，边缘有柔毛。
叶圆状肾形，长2.5-6厘米，宽达8厘米，基部截形至浅心脏形，上面暗绿色，光滑无毛，下面散生黄色芳香腺体，无毛，稀沿叶脉微具柔毛，掌状3-5裂，裂片卵圆形，先端圆钝，顶生裂片与侧生裂片近等长，边缘具粗大钝锯齿；
叶柄长2-4厘米，无毛或幼时疏生柔毛，具黄色腺体，有时混生疏腺毛。
花两性；
总状花序长2-4厘米，具花6-12朵；
花序轴和花梗无毛；
花梗长2-6毫米；
苞片短小，宽三角状卵圆形，长0.7-1.5毫米，宽稍大于长，先端圆钝，边缘微具柔毛或无毛，有时无苞片；
花萼外面具柔毛，稀混生少数腺体；
萼筒盆形，长1-1.5毫米，宽1.5-2毫米，浅绿色；
萼片卵圆形或卵状椭圆形，长2-3.5毫米，宽1.5-2.5毫米，先端圆钝，紫红色，具3脉，常反折；
花瓣近扇形或倒卵圆形，长1-1.5毫米，宽稍大于长，先端平截，无毛；
雄蕊几与花瓣近等长，花丝稍长于花药，花药近圆形；
子房无柔毛或疏生黄色腺体；
花柱不分裂或仅柱头2裂。
果实卵球形，直径1-1.3厘米，未熟时绿色，熟时紫褐色，无柔毛，疏生黄色腺体，果肉味甜芳香，可供生食及制作果酱和饮料等。
花期5-6月，果期7-8月。
