拉卜楞杜鹃，直立灌木，高约50厘米，多错综而细长的分枝。
当年生枝直径约1.5毫米，密被深褐色盾状鳞片，后随树皮脱落，老枝渐成暗灰色而几无鳞片。
叶革质，密集于枝端，叶片宽椭圆形或卵状长圆形，长8-14毫米，宽3-6毫米，顶端圆钝，无突尖，边缘稍反卷，基部钝或宽楔形，上面深绿色，被长存的盾状、微白色、相邻接、明显而同形的鳞片，下面棕褐色，鳞片二色，黄色和褐色鳞片混生，邻接；
叶柄长1-2毫米。
顶生伞形花序，花2-4朵，密集；
花梗长约1-3毫米，密被鳞片；
花萼长2.5-3.5毫米，裂片5，长圆形，近等长，外面中部无鳞片，边缘被缘毛；
花冠宽漏斗形，长10-14毫米，紫色，外面无毛和鳞片，花管长约4.5毫米，内面达喉部被长柔毛；
雄蕊10，短于花冠，花丝在基部以上被一圈长柔毛；
子房长约2毫米，密被鳞片；
花柱较雄蕊长，长10-12毫米，中部以下被毛。
蒴果卵圆形，长3-4毫米。
花期6-7月，果期8-9月。
