柳条杜鹃，小灌木，高（0.1-）1-2米，上部分枝多。
枝条细长，褐色，密被鳞片。
叶革质，狭长圆形或长圆状披针形，长2-5.5厘米，宽0.9-2厘米，顶端钝或锐尖，有小短尖头，基部楔形、宽楔形或钝圆，边缘反卷，上面密生腺鳞，以后渐脱落，下面灰绿色，密被大小不等的鳞片，通常有腺体状和片状两种，相距小于其直径至近于与直径相等，侧脉纤细，在叶面几不可见，在背面略显，网脉在两面均不明显；
叶柄长3-4毫米，密被褐色鳞片。
花序腋生，每花序1（-2）朵花，于枝上排列成总状式；
花芽鳞于花期仍不落，覆瓦状排列，外面无毛或被灰白色微柔毛及散生数个鳞片；
花梗长3-4毫米，密生鳞片；
花萼裂片长圆形或半圆形，顶端圆形，长1-2毫米，外面有鳞片；
花冠钟状或漏斗状，长1.5-2厘米，淡红色，偶有白色，中部以上5裂，裂片开展，外面密被鳞片和灰白色短柔毛，稀无毛；
雄蕊10枚，不等长，长雄蕊近与花冠等长，花丝基部疏生柔毛或近无毛；
子房5室，密被鳞片，花柱伸出花冠，下部被鳞片和柔毛，有时无毛或有时无鳞片。
蒴果长圆形或长圆状球形，长0.7-1.2厘米，密被褐色腺鳞。
花期3-5月。
