盾基冷水花，草本，无毛，具匍匐茎。
茎肉质，柔软，高20-50厘米，粗1.5-3毫米，节间疏长，几不分枝。
叶膜质，叶片稍不对称，卵形，同对叶极不等大，有时小的一枚完全退化呈互生状：大的长5-13厘米，宽3-6厘米，先端尾状渐尖，稀渐尖，基部盾状着生呈圆形或基着生呈耳状心形，边缘上部或中部以下全缘，在此以上有数枚远离的浅锯齿，叶柄长1-5厘米；
小的长1.5-4厘米，宽0.8-2厘米，先端锐尖至渐尖，基部耳状心形或近截形，边缘近顶端有数枚远离的浅锯齿，叶柄长2-6毫米，或无柄半抱茎，上面绿色，下面浅绿色，钟乳体在上面较细小，杆状，长约0.1-0.2毫米，在下面较长大，条形，长0.4-0.5毫米，基出脉3条，侧出的二条在基部呈圆形，向上弧曲，伸达先端，二级脉多数，横向，彼此结成梯形网脉，外向的在边缘环结；
托叶三角状卵形，长1.5-2毫米，宿存。
花序雌雄异株或同株；
花序圆锥状，单生于叶腋，纤细，长5-10厘米，花序梗长2.5-5厘米，花稀疏的生于花枝上；
苞片三角状卵形，长约0.3毫米。
雄花淡黄色，在芽时长约2.5毫米，花梗纤细，长约2毫米；
花被片4，合生至中部，卵形，先端尾状尖，外面近先端有明显的短尖头；
雄蕊4；
退化雌蕊极小，圆锥形。
雌花小，长约0.6毫米；
花被片3，不等大，果时中间的一枚长圆状舟形，长为果的约一半，侧生的二枚三角状卵形，比中间的短2-3倍。
瘦果卵球形，稍扁，顶端稍偏斜，长约1毫米。
花期6-8月，果期9-10月。
