华丽马先蒿，多年生草本，高30-90厘米。
根粗壮而长，近地表处有成丛填根。
茎直立，中空，被有疏毛或无毛，不分枝，节明显，节间长4-10厘米。
叶3-4枚较生，叶柄有毛或至后光滑，下部者基部通常不膨大，分离，上部者常膨大结合；
叶片长椭圆形，在最下面的1-2较中最大，长9-13厘米，向上渐小，羽状全裂，裂片披针形或线状披针形，边缘具有缺刻状齿或小裂片。
穗状花序长可达20厘米，有时花少数，生于植株顶端；
苞片被毛，基部膨大结合成斗状体，高5-10毫米，先端叶状，羽状深裂至全裂。
萼膨大，脉纹显著，萼筒高出于斗上，长22-25毫米，萼齿5枚，不等长，后方一枚最小，后侧方两枚最大，其大者不及筒长1/2；
花冠紫红色或红色，长37-50毫米，花管长15-30毫米，近端处稍稍扩大而微向前弯曲；
盔部直立，无毛，长1.5-20毫米，近端处转折成指向前下方的三角形短喙，喙长2-4毫米，下唇宽过于长，长17-20毫米，宽27-35毫米，边缘有时被疏生的纤毛，3裂，中裂片较小，顶端钝平，两侧裂片宽，半圆形；
雄蕊花丝两对均被毛。
蒴果卵圆形而稍扁，两室不等，长20-25毫米，宽10-12毫米。
