甲拉马先蒿，多年生草本，干时多少变黑，高达20厘米。
根细长，单条，长达10厘米，略作纺锤形。
茎单一或数条自基部发出，上部不分枝，有排列成行的毛。
叶基出者较大，长14-20厘米，柄长6厘米，茎叶较小而狭，叶的外形为披针形，上部者较狭，均为羽状全裂，轴有狭翅，裂片约8-16对，卵状披针形至披针形，长达9毫米，羽状深裂，小裂片3-6对，有不整齐的锐锯齿。
花序总状，总花梗及轴上均有毛，花多疏远，下部者尤甚；
苞片叶状有柄，裂片较狭，生于花序上部者裂片仅二、三对；
花梗长达3毫米；
萼管状而狭，前方深裂，因而形状不整，长8毫米，主脉明显，上被浅褐色长毛，齿5枚，后方一枚较小而全缘，其余四枚基部狭缩，端膨大多少叶状，具圆而尖的锯齿，齿常反卷；
花冠红色，管略长于萼，无毛，下唇宽过于长，网纹显明，有缘毛，三裂，裂片倒卵形而具平钝微凹之端，中裂稍小于侧裂，长4毫米，宽3毫米，盔紫红色，基部稍前俯，前端渐狭为喙，在其与多少膨大的含有雄蕊的部分相接处突然由于向右扭折而指向下方，因而使长线形而卷曲的喙形成一个半环状而反指向上，喙长10毫米，自身在开花后期亦扭旋，自基部至近端处被有浅褐色短须毛，先端略作二裂；
雄蕊花丝后方一对被毛，柱头略从喙端伸出。
蒴果三角状披针形，有短柄，长15毫米，自萼的裂口中斜伸而出，两室不等，先端具小凸尖，基部圆形，为宿萼所斜围，成熟后自腹缝线开裂。
花期6-7月，果熟9月。
