退毛马先蒿，多年生草本，干时多少变黑，少毛。
根多少木质化，生有短侧根，长4-5厘米，径达3毫米，略作胡萝卜状，近端处有时分枝。
茎多条自根颈发出，高10-25厘米，不分枝，略方形而有沟，无毛，仅花序轴上有极短之污毛，均多少弯曲上升。
叶基出者早枯，茎生者下部对生或3枚轮生，上部者4枚轮生，有柄，柄长达1.5厘米，内面近基处沟中有污毛，其他处光滑；
叶片长者达2-3厘米，宽1-1.5厘米，长圆状披针形，羽状全裂，裂片每边6-8枚，在下部之叶中宽而卵形，近叶基处数枚互生而疏距，中部以前者较密，在上部之叶及苞片中者较狭，为线状长圆形而较密，长达3-4毫米，端钝头，基部除近叶基者完全断裂外，多在轴上延下而为翅，缘均有锯齿。
花序穗状，长者达9厘米，一般较短，下部之花轮远距达5厘米，上部较接近，然均多少疏离；
苞片叶状，下部者长于花，上部者浅羽裂而短于花一半；
花梗长2-5毫米，直立，细而无毛；
萼宽卵圆形而歪斜，基部斜着于花梗，其向外的一方延下而成花梗之翅，而内方则否，故花梗无翅，其本身几以近乎直角的角度指向前方，膜质，无毛，几无网脉，齿5枚，不等，宽卵形，有不整之锯齿；
花冠紫色，长约1.3厘米，管长8-9毫米，略在萼中弓曲，但因萼口已然向前，故全花形成低垂而指向下前方，宽约2毫米，转折处的一段指向下前方，中部以上渐渐扩大，至喉部宽达5毫米，下唇长5毫米，宽6毫米，侧裂斜椭圆形，大于圆形之中裂一倍，中裂有明显之柄，盔自管的上段中部（自转折处至喉部的中间）即转而向前上方，基部极宽，2.5毫米，向上狭细，宽仅1.5毫米，仅向端处微微弓曲，额几为截形而仅微凸，下缘之端微微向前凸出，全长约6毫米；
花丝一对有毛；
柱头不伸出。
果未见。
花期7月。
