花叶海棠的托叶叶质，卵状披针形，先端急尖，全缘，被绒毛。
花叶海棠的变种与原变种的主要区别在于果实的形状，变种的果实长圆椭圆形或长圆卵形，而原变种的果实近球形。
花叶海棠的学名是Malus transitoria (Batal.) Schneid.
花叶海棠的冬芽小，卵形，先端钝，密被绒毛，暗紫色，有数枚外露鳞片。