腺果苓菊，多年生草本，高15-40厘米。
茎多数，簇生，分枝，灰绿色，被稀疏或稍稠密的蛛丝状卷毛，茎基被稠密的绒毛。
中下部茎叶羽状深裂或全裂，侧裂片长椭圆形或线形，边缘浅波状，上部茎叶椭圆形或线形，不裂；
全部叶两面同色，灰绿色，被稠密或稍稀疏的蛛丝状卷毛。
头状花序多数，小，单生枝端，并不形成明显的伞房花序式排列。
总苞钟状，直径1.2-1.5厘米。
总苞片约6层，最外层长卵形，长3毫米，宽1毫米，顶端急尖；
中外层长披针形，长5-7毫米，顶端针刺状长渐尖；
内层长披针形，长1-1.4厘米，顶端长渐尖。
全部苞片直立，顶端不向外反折。
小花紫色，花冠长10-14毫米，外面有腺点，檐部长4.5-6.5毫米。
瘦果长6毫米，宽2毫米，椭圆状，上部有稀疏刺瘤及腺点，顶端有齿状果缘。
冠毛多层，无超长的冠毛刚毛；
冠毛刚毛短羽毛状，基毛不连合成环，不脱落，永久固结在瘦果上。