细茎灯芯草，多年生草本，高10-28厘米；
根状茎短，具多数棕褐色须根。
茎丛生，直立，纤细，直径0.6-1毫米，表面有纵棱。
叶基生和茎生；
低出叶鞘状，淡黄褐色，长1-2.5厘米，顶端具短尖头；
基生叶1-2枚；
叶片扁平，线状披针形，长5-30厘米，宽1.5-4毫米，多脉，黄绿色，顶端渐尖；
叶鞘长1-4.5厘米；
茎生叶常1枚；
叶片扁平，长5-15厘米，宽1-3（-4）毫米，多脉，厚纸质，绿色；
叶鞘长1-4厘米，边缘膜质；
叶耳突出。
花序顶生，通常3-4个头状花序组成聚伞花序；
头状花序半球形至近圆球形，直径0.5-1厘米，有3-7朵花；
叶状总苞片长于花序，长3-15厘米，宽0.4-2.4毫米；
苞片数枚，短于花，披针形至卵状披针形，长4-12毫米，宽1-1.5毫米，膜质，黄白色，具1-3脉，顶端锐尖；
花乳白色，具短梗；
花被片披针形，膜质，顶端尖，外轮者长2.8-3.5毫米，通常具1脉，内轮者稍长，长3-4毫米，雄蕊6枚，花药长圆形，长1.5-1.8毫米，黄白色；
花丝线形，远超出花被片，长6-7毫米，黄褐色；
子房卵球形，长1.8-2.5毫米；
花柱长约2毫米；
柱头3分叉；
长1-1.5毫米。
蒴果不明显三棱状椭圆形，长3.5-5毫米，1室，淡黄色，稍有光亮。
种子长卵形，长0.7-0.9毫米，两端稍尖，棕褐色，顶端和基部有尾状附属物及一侧有窄翅，种子连附属物共长1-1.4毫米。
花期6-7月，果期8-9月。
