菊芋,多年生草本,高1-3米,有块状的地下茎及纤维状根。
茎直立,有分枝,被白色短糙毛或刚毛。
叶通常对生,有叶柄,但上部叶互生;
下部叶卵圆形或卵状椭圆形,有长柄,长10-16厘米,宽3-6厘米,基部宽楔形或圆形,有时微心形,顶端渐细尖,边缘有粗锯齿,有离基三出脉,上面被白色短粗毛、下面被柔毛,叶脉上有短硬毛,上部叶长椭圆形至阔披针形,基部渐狭,下延成短翅状,顶端渐尖,短尾状。
头状花序较大,少数或多数,单生于枝端,有1-2个线状披针形的苞叶,直立,径2-5厘米,总苞片多层,披针形,长14-17毫米、宽2-3毫米,顶端长渐尖,背面被短伏毛,边缘被开展的缘毛;
托片长圆形,长8毫米,背面有肋、上端不等三浅裂。
舌状花通常12-20个,舌片黄色,开展,长椭圆形,长1.7-3厘米;
管状花花冠黄色,长6毫米。
瘦果小,楔形,上端有2-4个有毛的锥状扁芒。
花期8-9月。