羊食阿魏，多年生草本，高50-100厘米。
根圆柱形，粗壮，根颈上残存有枯萎叶鞘纤维。
茎1-2，坚硬，常带紫红，节部稍膨大，从中下部向上分枝成圆锥状，下部枝互生，上部枝轮生。
基生叶有短柄，叶柄基部扩展成叶鞘；
叶片轮廓为卵形，三出多回（三至四）羽状全裂，末回裂片长5-10毫米，边缘具齿或浅裂，叶较厚，被密集短硬毛，不早枯萎；
茎生叶向上简化，变小，叶鞘卵状披针形，革质，膨大。
复伞形花序生于茎枝顶端，直径4-6厘米，无总苞片；
伞辐5-15，近等长；
中央花序无梗或有短梗，侧生花序1-2，稀3-5，花序梗长，超出中央花序；
小伞形花序有花5-12，小总苞片鳞片状，脱落；
萼齿小；
花瓣黄色，椭圆形，顶端渐尖，向内弯曲，花柱基扁圆锥形，边缘稍增厚，花柱延长，柱头增粗。
分生果椭圆形，背腹扁压，背部突起，长5-10毫米，宽2-5毫米，背棱丝状稍突起，侧棱呈狭翅状；
每棱槽中有油管1，宽大，合生面油管4-8。
花期5-6月，果期6-7月。