树锦鸡儿，小乔木或大灌木，高2-6米；
老枝深灰色，平滑，稍有光泽，小枝有棱，幼时被柔毛，绿色或黄褐色。
羽状复叶有4-8对小叶；
托叶针刺状，长5-10毫米，长枝者脱落，极少宿存；
叶轴细瘦，长3-7厘米幼时被柔毛；
小叶长圆状倒卵形、狭倒卵形或椭圆形，长1-2(2.5)厘米，宽5-10(13)毫米，先端圆钝，具刺尖，基部宽楔形，幼时被柔毛，或仅下面被柔毛。
花梗2-5簇生，每梗1花，长2-5厘米，关节在上部，苞片小，刚毛状；
花萼钟状，长6-8毫米，宽7-8毫米，萼齿短宽；
花冠黄色，长16-20毫米，旗瓣菱状宽卵形，宽与长近相等，先端圆钝，具短瓣柄，翼瓣长圆形，较旗瓣稍长，瓣柄长为瓣片的3/4，耳距状，长不及瓣柄的1/3，龙骨瓣较旗瓣稍短，瓣柄较瓣片略短，耳钝或略呈三角形；
子房无毛或被短柔毛。
荚果圆筒形，长3.5-6厘米，粗3-6.5毫米，先端渐尖，无毛。
花期5-6月，果期8-9月。
