无毛蓟，多年生草本。
茎直立，高70-100厘米或更高，全部茎枝有条棱，被稀疏的多细胞长节毛。
中部茎叶全形椭圆形或椭圆状披针形，长达20厘米，宽达8厘米，羽状半裂或深裂，基部扩大半抱茎；
侧裂片偏斜半椭圆形、卵形或三角状卵形，边缘有2-3个不等大的刺齿，齿顶有针刺，针刺长5-12毫米或更长；
向上叶渐小，披针形或长椭圆形，与中部茎叶等样分裂，或不裂而边缘有刺齿。
全部叶质地薄，两面同色，绿色，上面无毛，下面沿脉有多细胞长节毛。
头状花序多数在茎顶端排成圆锥花序，或通常2-6个集生于枝端。
总苞无毛或有极稀疏蛛丝毛，卵形或卵球形，直径1.5-2毫米。
总苞片约6层，覆瓦状排列，向内层渐长，外层披针形，顶端急尖或渐尖成长达3毫米的针刺；
中层三角.状披针形或披针形，长1.2-1.5厘米，宽2-3毫米，上部有膜质或硬膜质附片，附片边缘膜质撕裂，顶端有针芒伸出；
最内层线状披针形，长1.5厘米，宽2毫米，上部有附片，附片顶端有针芒伸出。
小花紫红色，花冠长1.8厘米，细管部长8毫米，簷部长1厘米，不等5裂，分裂几达中部。
瘦果楔状倒披针形，淡黄色，长4毫米，宽2毫米，顶端截形，有黑色纵细色纹。
冠毛浅褐色，多层，基部连合成环，整体脱落；
冠毛刚毛长羽毛状，长1.5厘米，顶端稍增粗。
花果期8-9月。
