阿里山鹅耳枥，乔木；
树皮深灰色，纵裂；
小枝褐色，无毛。
叶厚纸质，长卵形或矩圆形，长4-5厘米，宽约1.8-2.5厘米，顶端渐尖或尾状渐尖，基部近圆形、微心形或两侧不等，边缘具规的重锯齿，有时上部呈单齿状；
叶柄长8-15毫米，上面疏被短柔毛，后渐变无毛。
果序长约4厘米，直径约2厘米，下垂；
序梗、序轴均密被短柔毛；
序梗长约1厘米；
果苞半卵形，长约18-20厘米，背面沿脉密被短柔毛；
外侧基部无裂片，内侧的基部具1枚长约2毫米内折的卵形小裂片，中裂片半卵形，长13-15毫米，顶端渐尖，内侧边缘全缘，直或微呈镰形弯，外侧边缘具不规则的锯齿。
小坚果宽卵圆形，长约3毫米，具6肋，疏生树脂腺体，上部密生长柔、毛。
